Dit weten we over de geheimzinnige uitvinder van de bitcoin

Iedereen kent bitcoin, de koploper van de cryptovaluta die nu door miljoenen mensen over de hele wereld gebruikt wordt. Maar weet je ook wie Satoshi Nakamoto, de mysterieuze uitvinder van deze elektronische munt, is? We vertellen je alles wat je moet weten over deze raadselachtige figuur.

Satoshi Nakamoto is eigenlijk een pseudoniem dat gebruikt wordt door degene (of misschien een groep mensen) die achter de uitvinding en ontwikkeling van bitcoins zit. Tot op vandaag weet niemand wie er werkelijk achter deze naam zit...

Nakamoto heeft te kennen gegeven (uiteraard zonder zijn identiteit te onthullen) dat hij in 2007 met de ontwikkeling van de code voor bitcoin begon. In de zomer van 2008 werd de domeinnaam bitcoin.org geregistreerd om een website op te zetten die aan de munt gewijd was. Op 31 oktober van hetzelfde jaar publiceerde Nakamoto een witboek waarin hij uiteenzette hoe bitcoins en cryptovaluta zouden kunnen werken.

Hij gaf het stokje door aan andere techneuten, en in de loop van de jaren vergaarde Satoshi Nakamoto een fortuin van ongeveer een miljoen bitcoin. Volgens The Independent was hij in november 2021 met bijna $ 69 miljard de 15e rijkste man ter wereld.

Zelfs vijftien jaar nadat het avontuur begon, blijft Nakamoto's identiteit onbekend. In 2012 verklaarde hij echter zonder verdere precisering dat hij een 37-jarige man was die in Japan woonde - en dus in 1975 geboren zou zijn. Maar sommigen betwijfelen of hij Japans is, gezien zijn perfecte beheersing van het Engels.

Sommigen hebben eraan getwijfeld of Nakamoto maar één persoon kon zijn. Voor computerexpert Dan Kaminsky, werd de code van bitcoin ofwel door een groep mensen gemaakt, ofwel door een "genie." Andere kenners denken er net zo over: de code is te volmaakt om het werk van een enkeling te zijn.

Bij gebrek aan informatie is er veel gespeculeerd over de ware identiteit van de bedenker van bitcoin. Enkele personen, van wie de meesten niet Japans zijn, worden verdacht.

De Amerikaanse ontwikkelaar Hal Finney, die in 2014 overleed, was (naast Nakamoto zelf) de eerste die met de bitcoinsoftware aan de slag ging en er verbeteringen in aanbracht. Bovendien woonde hij niet ver van een persoon die 'Dorian Satoshi Nakamoto' heette, en zijn schrijfstijl vertoonde overeenkomsten met die van de uitvinder van bitcoin. Dit wekte argwaan...

Deze Dorian Satoshi Nakamoto is een Japanse Amerikaan die in Californië woont, en wiens echte naam 'Satoshi Nakamoto' is. Journaliste Leah Goodman, die onderzoek naar hem deed, constateerde dat de van oorsprong natuurkundige libertaire overtuigingen was toegedaan, die dicht bij de antioverheidsfilosofie van bitcoin staan.

Op een vraag van Goodman over bitcoin suggereerde hij dat hij bij het project betrokken was geweest voor hij het aan anderen overdroeg. Maar deze echte Nakamoto ontkende dat hij de Dorian Nakamoto was die in de online verklaring werd genoemd.

De informaticus Nicholas 'Nick' Szabo is een fan van gedecentraliseerde valuta's en publiceerde een artikel over 'bit gold', een voorloper van bitcoin. Ook is bekend dat hij in de jaren 90 pseudoniemen gebruikte. Het vermoeden bestaat dat Szabo zich achter de schuilnaam verschuilt, maar de identiteit tussen de twee kon nooit worden bewezen.

Nog een informaticus, deze keer een Australiër. In 2015 schreef het maandblad 'Wired' dat Wright "ofwel de uitvinder van bitcoin is, ofwel de auteur van een briljante hoax die wanhopig probeert ons te doen geloven dat hij dat is". In tegenstelling tot de rest claimt Wright (rechts zittend op de foto) wel de uitvinder van bitcoin te zijn, waarmee hij de meeste aanhangers van de cryptovaluta niet overtuigd heeft.

In 2011 schreef The New Yorker de identiteit van Nakamoto toe aan verschillende personen uit de academische wereld, zoals de Finse socioloog Vili Lehdonvirta en de Ierse student Michael Clear. Maar beide mannen ontkenden deze beweringen.

In 2013 meldde het mediakanaal 'Vice' dat er misschien een overheidsinstantie schuilgaat achter het pseudoniem Satoshi Nakamoto. In hetzelfde artikel wordt ook Gavin Andersen, een ontwikkelaar die bekend staat om zijn inzet voor bitcoin, als mogelijke schepper genoemd.

In 2016 schreef Financial Times dat Satoshi Nakamoto de codenaam kon zijn voor een collectief van verschillende mensen, onder wie bijvoorbeeld Hal Finney, Nick Szabo, maar ook de Amerikaan Ross Ulbricht. De laatste creëerde en beheerde darknet market Silk Road tot hij in 2013 werd gearresteerd.

De wereldberoemde baas van Tesla en Space-X, Elon Musk, ontkende na speculaties door een vroegere stagiaire bij een van zijn bedrijven in 2017 op medium.com Nakamoto te zijn.

Tot op de dag van vandaag blijft het mysterie rond de identiteit van Satoshi Nakamoto onopgelost, waardoor veel geruchten en speculaties de ronde doen. Zal hij ooit ontmaskerd worden? Dat lijkt onzeker, want de stichter van bitcoin heeft in vijftien jaar geen enkel spoor achtergelaten waarmee hij met zekerheid terug te vinden is. In de tussentijd blijft de cryptovaluta groeien...