Verovert Rusland binnenkort deze belangrijke stad in Oekraïne?

Na het veroveren van de stad Avdiivka in februari 2024 richtte Moskou zijn aandacht op een nieuw doelwit in Oekraïne. De gevechten om deze nederzetting, die Rusland vóór een belangrijke feestdag hoopte te veroveren, verlopen volgens sommige rapporten echter niet gunstig voor het Kremlin.

Op 14 april meldde de Oekraïense opperbevelhebber, kolonel-generaal Oleksandr Syrskyi, dat Rusland zijn oog had laten vallen op de stad Chasiv Yar.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen

Moskou wilde de oostelijke nederzetting Chasiv Yar vóór de Russische Overwinningsdag op 9 mei innemen. Volgens Syrskyi, die in een Telegram-bericht de situatie in het oosten 'aanzienlijk verslechterd' noemt, is dit haalbaar.

Reuters heeft over de opmerkingen van Syrskyi bericht en meer informatie gegeven over waar Chasiv Yar zich aan de frontlinie bevindt. De nederzetting ligt net ten westen van de stad Bachmoet, een stad die Rusland in mei 2023 heeft veroverd.

Syrskyi waarschuwde dat de situatie in het oosten slechter was geworden en dat Rusland van plan was Chasiv Yar in te nemen voordat het door zou trekken naar Kramatorsk. Tot nu toe hebben Oekraïense brigades de Russische opmars echter weten te stoppen en hebben ze versterking ontvangen.

Volgens een vertaling van The Kyiv Independent verklaarde Syrskyi: "De plannen van de vijand worden bemoeilijkt door de heldhaftige verdediging van onze brigades, die zich letterlijk in de grond hebben ingegraven en de dagelijkse aanvallen van de vijand hebben afgeslagen."

Volgens Syrskyi blijft het Russische leger echter een aanhoudende dreiging. Hoewel het niet zeker is of Rusland voor 9 mei zijn doel zal bereiken, zag het er halverwege april niet goed uit, aldus de Oekraïense opperbevelhebber.

Op 15 april meldde de Oekraïense minister van Defensie, Rustem Umierov, dat de Russische troepen zich voorbereidden op een doorbraakpoging in het oosten. In een Facebook-bericht merkte hij op dat de situatie gespannen was.

Volgens Ukrainska Pravda verklaarde Umierov: "Ik heb gevechtseenheden aan het oostfront bezocht. De situatie is gespannen. De vijand probeert naar de posities van onze verdedigingstroepen op te rukken en concentreert zich voor een doorbraak ten westen van Bachmoet."

"Ondanks dat de Russen in de meerderheid zijn, verstoren we hun plannen dankzij de moed en training van onze troepen, die slim gebruik maken van moderne technologie."

Het is nog onduidelijk of de vermeende doorbraakpoging van Rusland in Chasiv Yar zal plaatsvinden, maar het veroveren van de stad als onderdeel van een groter offensief om de Oekraïense linies in het oosten te doorbreken zou zinvol zijn. Chasiv Yar is van strategisch belang.

Rob Lee, een senior fellow bij het Foreign Policy Research Institute in Philadelphia, benadrukte in een bericht op X (Twitter) van 12 april dat Chasiv Yar essentieel was: "Dit zal waarschijnlijk een belangrijke strijd worden. Chasiv Yar bevindt zich op hooggelegen terrein en is goed verdedigbaar."

Lee vervolgde: "Als Rusland de stad verovert, zouden ze mogelijk hun opmars richting de Donetsk-regio kunnen versnellen als onderdeel van een verwacht zomeroffensief," eraan toevoegend dat Russische troepen richting de nederzetting oprukten.

"Russische troepen moeten nog steeds het kanaal oversteken om de stad in te nemen, maar ze hebben nu het kanaal ten zuidoosten van de stad bereikt. Een onmiddellijke toename van de leveringen van munitie zou cruciaal kunnen zijn," voegde Lee eraan toe.

Het Institute for the Study of War (ISW) benadrukte eveneens dat Chasiv Yar van groot belang was voor Moskou. Experts van het ISW zeiden dat de verovering van Chasiv Yar Russische troepen in staat zou stellen direct een reeks zuidelijke vestingsteden in de verdedigingslinie van Oekraïne aan te vallen.

"In een oorlogsupdate van 13 april meldde het instituut dat Russische strijdkrachten na een periode van rust en aanvulling na de mogelijke inname van Chasiv Yar daaropvolgende offensieve operaties rechtstreeks op Druzhkivka of Kostyantynivka zouden kunnen lanceren," aldus het ISW.

Volgens analisten van het ISW zou de dreiging voor Druzhkivka en Kostyantynivka "significant" zijn, aangezien beide vestingsteden "de kern vormen van de Oekraïense verdediging in de oblast Donetsk en in Oost-Oekraïne in het algemeen."

Als Chasiv Yar wordt ingenomen, zou dit veel mogelijkheden voor aanvallen openen. Het zou de uitdagingen voor Oekraïne in het oosten verergeren. Dit komt op een moment waarop munitie en andere voorraden schaars zijn. Daarnaast kan de inname van de stad een belangrijke politieke overwinning voor Moskou zijn als dat vóór de Dag van de Overwinning gebeurt.

Volgens een inlichtingenupdate over de oorlog van het Britse Ministerie van Defensie, gepubliceerd op 21 april, heeft Rusland meer dan een week na de opmerkingen van Syrskyi echter weinig vooruitgang geboekt. Ze boeken vooruitgang, maar het gaat "erg langzaam".

In rapporten van het Russische Ministerie van Defensie, gepubliceerd op hun Telegram-kanaal op 21 april, was te lezen dat hun opmars niet is gestopt. Het ministerie beweerde dat ze de controle hadden overgenomen van de nabijgelegen stad Bohdanivka. Volgens Reuters is deze stad slechts vijf kilometer verwijderd van Chasiv Yar.

"Troepen van de zuidelijke strijdkrachtengroep hebben de nederzetting Bohdanivka volledig bevrijd... en hebben de situatie langs de frontlinie verbeterd," aldus het bericht van het Russische ministerie van Defensie.

Bohdanivka speelt een cruciale rol omdat het bescherming biedt aan de naburige steden Kramatorsk en Sloviansk. Bovendien bevindt het zich op een versterkte heuveltop die van strategisch belang kan zijn voor de Russen, mocht het nieuws over de geplande verovering van Chasiv Yar kloppen.

Volg ons op MSN om elke dag de beste artikelen te ontvangen