Sei grandi imperi e regni africani che rivaleggiavano con Roma e la Persia

Solo l'Impero Mongolo e l'Impero Inca erano più grandi

Il potere dei governanti dell'Impero del Mali

Una delle culture più antiche dell'Africa

Una potenza commerciale ricca di risorse

La città di Grande Zimbabwe e le sue rovine

Noti per il loro complicato sistema di irrigazione

Una potente forza militare nella regione

Le potenze africane

Il continente africano ha una storia straordinaria, che davanti agli imponenti imperi e regni del Mediterraneo e del Medio Oriente spesso viene messa in secondo piano. Ma sapevi che le società africane erano altrettanto ricche e complesse?

Un continente ricco di potenti civiltà

Dall'inizio della storia documentata del continente fino al periodo coloniale, l'Africa ha ospitato una serie di importanti e potenti regni e imperi, poco conosciuti nell'attualità. Ripercorriamo la storia di sei di essi.

Impero del Mali

L'Impero del Mali fu fondato in Africa occidentale nel 1235 d.C., quando una confederazione di potenze rovesciò il precedente regno governante della regione, quello di Kaniaga, di etnia sosso. L'Impero del Mali raggiunse il suo apice nel XIV secolo e arrivò ad avere il controllo di oltre quattrocento città africane.

Solo l'Impero Mongolo e l'Impero Inca erano più grandi

Come sottolinea Live Science, per dare un'idea di quanto fosse potente basti pensare che solo l'Impero Mongolo e l'Impero Inca erano più grandi dell'Impero del Mali a quell'epoca. Le nazioni europee non erano neanche lontanamente paragonabili.

La ricchezza di Mansa Musa

Un aneddoto rivelatore della ricchezza e del potere dell'Impero del Mali nella sua fase di massimo splendore si può ritrovare nella storia del suo nono sovrano Mansa Musa. Musa si recò in pellegrinaggio alla Mecca nel 1324 d.C. e regalò così tanto oro da farne diminuire il valore.

Il potere dei governanti dell'Impero del Mali

Prima del pellegrinaggio di Musa, l'Impero era relativamente poco conosciuto al di fuori dell'Africa Occidentale. Le storie delle carovane d'oro e dell'immensa ricchezza del sovrano, però, iniziarono a essere narrate dagli intellettuali arabi e raggiunsero persino l'Europa.

Il Regno di Aksum

In pochi hanno sentito parlare del Regno di Aksum (o Axum), eppure fu uno dei regni più potenti del mondo antico. Insediato sul Mar Rosso, era un centro di scambi di avorio, oro e spezie con l'Impero romano.

Una delle culture più antiche dell'Africa

La sua storia risale a ben prima dell'arrivo dei Romani e le tracce della loro precultura possono essere datate all'incirca al 1600 a.C. Tuttavia, il Regno di Aksum raggiunse il suo apice nel IV e V secolo.

Una potenza commerciale ricca di risorse

Le ricerche dimostrano che Aksum fu una grande potenza commerciale tra il I e il VII secolo e che le popolazioni di questa società svilupparono un proprio sistema di scrittura e un proprio corpus letterario nel corso del IV secolo, prima di convertirsi al cristianesimo.

Regno di Kush

Il Regno di Kush è uno dei regni africani più noti a causa del suo conflitto secolare con l'antico Egitto. I kushiti stabilirono il proprio regno lungo il fiume Nilo nella regione della Nubia, dopo essere stati sotto il dominio egiziano fino al 1070 a.C.

Copyright foto: Wiki Commons / Original map: Lommes Addition of Kushite heartland पाटलिपुत्र Source: National Geographic 2019 - CC BY-SA 4.0,

Ex sovrani d'Egitto

Dopo aver stabilito un proprio regno indipendente, i Kushiti acquisirono un ruolo potente nella regione e conquistarono persino l'Egitto tra il 712 e il 664 a.C., governando l'antico regno come 25ª dinastia prima del suo definitivo declino.

Il Regno dello Zimbabwe

I popoli Shona dell'Africa centro-meridionale fondarono il Regno dello Zimbabwe nel XIII secolo, di cui si sapeva ben poco al di fuori delle rovine della sua capitale, come spiega Live Science. Tuttavia, grazie alle rovine del regno si sono scoperte molte cose su di loro.

La città di Grande Zimbabwe e le sue rovine

Grande Zimbabwe, questo il nome della città, era fatta di pietre e malta ed era la più grande struttura in pietra dell'Africa pre-coloniale nel sud del continente. La città probabilmente ospitava fino a 18.000 persone e aveva un sofisticato sistema di raccolta dell'acqua.

Regno dei Garamanti

I Garamanti erano un'antica popolazione del Nord Africa che fondò il proprio regno nella regione del Fezzan, nell'odierna Libia. Decenni di studi hanno messo in evidenza che si trattava di una società complessa con numerose grandi città.

Noti per il loro complicato sistema di irrigazione

I Garamanti svilupparono un complicatissimo sistema di irrigazione, noto come foggara, che permetteva loro di trasportare l'acqua da antiche falde acquifere per poter dedicarsi all'agricoltura nell'aspro ambiente desertico che abitavano.

Una potente forza militare nella regione

I Garamanti erano anche una potente forza militare, con un esercito ben addestrato e dotato di carri, cavalli e cammelli che usavano per espandere il loro territorio e proteggere le proprie rotte commerciali, spiega Live Science.

Il Regno del Benin

Il Regno del Benin, noto anche come Regno Edo, fu una grande potenza africana dal XII secolo al XIX secolo. Era il centro del commercio e dell'apprendimento e si arricchì particolarmente con l'avvento del commercio degli schiavi.

Ricco di oro, avorio e pepe

Il commercio era la linfa vitale del Regno del Benin, ricco di oro, avorio e pepe, come spiega National Geographic. Grazie ai successivi rapporti commerciali con i portoghesi, il regno continuò a essere una grande potenza del continente.

L'influenza di Ewuare il Grande

Il regno raggiunse la sua massima potenza ed estensione sotto Ewuare il Grande, che intraprese un'ampia campagna di conquista e fortificò la capitale Edo, l'attuale Benin City.

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