150 años pensando que era un meteorito... pero no: decepcionante hallazgo en un museo español

El Museo Nacional de Ciencias Naturales de España tenía entre sus objetos en exposición una rara pieza catalogada como el “meteorito de Cuba”, pero ahora un equipo internacional ha descubierto que, en realidad, no se trata de una roca espacial.

El objeto ha estado en el museo desde 1871, según informa la agencia Efe. En todas esas décadas el ejemplar jamás se había sometido a un análisis químico que determinara con exactitud su origen.

Sin embargo, en pleno 2024, y 150 años después de entrar en exposición, un equipo de académicos de España, Cuba y Estados Unidos descubrió que la roca es hierro de fundición.

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Según Efe, los resultados confirmaron las sospechas de varios académicos que, desde principios del siglo XX, habían dudado del origen de la roca expuesta en el museo.

Foto: Aurelio Nieto / MNCN-CSIC

Según el periódico digital español elDiario.es, la investigación involucró a académicos de las universidades de La Habana y Florida y al curador de la exposición geológica del Museo Nacional de Ciencias Naturales de España.

El museo tardó tantos años en conocer el verdadero origen de la roca, según informa la agencia Efe, en parte por la falta de información sobre dónde cayó o cuándo fue recogido.

Según la agencia de noticias, incluso el peso y estructura de la roca han cambiado con los años debido a la extracción de muestras y estudios a los que se ha sometido.

Entre esos estuvo uno encargado por la NASA en los años sesenta, del que nunca se supo más, según informa Efe.

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La falta de respuestas solo aplazó lo inevitable. Una vez que el museo tuvo acceso a técnicas modernas para analizar la composición de la roca, la verdad salió a la luz. El equipo usó técnicas como la microscopía electrónica de barrido.

“Su apariencia externa es la de un meteorito, pero hasta ahora nadie había analizado su composición con detalle,” Aurelio Nieto, conservador de la colección de Geología del museo, le dijo a elDiario.es

Foto: Aurelio Nieto / MNCN-CSIC

El museo ha decidido conservar la pieza, que ahora llevará el nombre de “pseudo-meteorito de Cuba” y se retirará de la exposición geológica permanente.

Sin embargo, la pieza sigue teniendo interés, ya que se trata de los residuos de una técnica de metalurgia que ya no se usa, según le dijeron expertos del museo a la agencia Efe.

Nieto se mostró desilusionado respecto a los resultados de la investigación en una entrevista con elDiario.es. “Es un poco decepcionante, pero así es la ciencia,” dijo el conservador del museo.

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